Цитата:«Мы втроем будем разговаривать»
Руководители МОК и Международной федерации хоккея попытаются убедить главу НХЛ в том, что игроков Лиги надо отпустить на Олимпиаду в Сочи
Президент МОК Жак Рогге поговорил с Бэттменом 26 февраля
В пятницу президент МОК Жак Рогге заявил, что на сочинской Олимпиаде должны выступить игроки НХЛ, поскольку это «поспособствует популяризации вида спорта». Однако главный человек заокеанской Лиги Гэри Беттмэн уже высказывался о нежелании отпускать спортсменов в Сочи, так как это якобы серьезно повредит их игровому тонусу, да и территориально город находится слишком далеко от Северной Америки. При этом с 1998 года Лига почти не чинила препятствий энхаэловцам, которые играли в Нагано, Солт-Лейк-Сити и Турине. А теперь еще и в Ванкувере.
«Пускать или не пускать», − чуть ли не с гамлетовской драматургией задается вопросом комиссионер Национальной хоккейной лиги Гэри Беттмэн, размышляя о том, стоит ли позволять ведущим игрокам мира отбывать на зимние Игры в Сочи.
«Сочи территориально расположен далеко от Северной Америки»
Несмотря на сумасшедший ажиотаж и высоченные рейтинги Олимпиад, Беттмэн сердечно опасается за НХЛ, которая якобы серьезно пострадает от утечки звезд в Сочи. Однако при решении этого щекотливого вопроса ему придется учитывать пожелания миллионов болельщиков. Ведь ясно и без лишних слов, что поклонники хоккея без всяких колебаний выскажутся за то, чтобы на Олимпиаде в Сочи выступили все сильнейшие.
Обеспокоенный нерешительностью Беттмэна и его пространными высказываниями президент МОК Жак Рогге в пятницу озвучил свою позицию по данному вопросу. Олимпийская организация будет всецело поддерживать пожелания фанатов, а также самих игроков, которые всегда с охотой защищают честь своей страны, а тем более на Играх. Учитывая это, Рогге встретился с Беттмэном и президентом Международной федерации хоккея Рене Фазелем, чтобы организовать конструктивный диалог.
«Я встречался с мистером Беттмэном и Рене Фазелем. Мы договорились, что втроем будем разговаривать и впредь, чтобы разрешить ситуацию. У нас еще есть время, чтобы найти решение. Диалог происходит по инициативе МОК», − цитирует слова Рогге AFP.
Как справедливо заметил спортивный чиновник, игроки НХЛ делают Олимпиаду невероятно привлекательным событием для болельщиков, а также являют собой мощнейший пиар хоккею как виду спорта. «Олимпийский турнир является лучшей из возможных реклам для хоккея в Северной Америке. И мистер Беттмэн это знает», − подчеркнул Рогге.
Одним из основных камней преткновения для Беттмэна и НХЛ является проблема логистики. Сочи территориально расположен далеко от Северной Америки, поэтому энхаэловцам для прибытия в российский город придется преодолевать большое расстояние, а значит, тратить дополнительные энергоресурсы на данное мероприятие. «Конечно, организовать турнир в Ванкувере проще, чем в Сочи, с точки зрения логистики», − отметил Рогге.
Впрочем, Беттмэна тоже можно понять. Разумеется, на него идет огромное давление со стороны хозяев команд, вкладывающих немалые деньги в раскручивание бренда под названием НХЛ.
Многим из бизнесменов очень не нравится отбытие хоккеистов на Олимпиады, поскольку вынужденная пауза в регулярном чемпионате приводит к существенным финансовым потерям. Кроме того, появляется риск, что наиболее рейтинговые игроки Лиги получат травмы. И в этих опасениях есть рациональное зерно, поскольку на Олимпиадах хоккеисты играют, что называется, «не щадя живота своего». Они напрочь забывают обо всех нулях в клубном контракте, так как на кону стоит честь страны и собственный имидж в глазах миллионов болельщиков.
Напомним, Лига стала отпускать игроков на Олимпийские игры с 1998 года, а до этого им было запрещено покидать клубы НХЛ.
Таким образом, на Олимпийские игры до снятия запрета приезжали, по сути, резервные команды, а сильнейшие хоккеисты продолжали выяснять отношения за океаном. Это коснулось и сборной России, которая, к примеру, недосчиталась многих мастеров на Играх-1994 в Лиллехаммере. Ранее проблемы как таковой для нас не существовало, ведь до распада СССР в НХЛ практически никто не уехал.
При этом стоит отметить, что на чемпионаты мира тоже отправляются далеко не все лучшие игроки, поскольку НХЛ отпускает на них только тех хоккеистов, которые завершили к тому времени борьбу в Кубке Стэнли.
В общем, лишь на Олимпиадах раз в четыре года могут собираться и выступать сборные при наличии в своих составах действительно лучших из лучших. И вот Беттмэн заявляет, что этой славной традиции может быть положен конец. Неудивительно, что Рогге и Фазель собираются активно противостоять комиссару НХЛ.
С 1998 года уже практически в четырех городах были проведены олимпийские состязания по хоккею, в том числе в Нагано и Турине. Эти два города расположены на дальних от Северной Америки подступах, как и Сочи. Однако же Олимпиады были там проведены вполне успешно, так что все разговоры о логистических проблемах, связанных с перелетом игроков в Сочи, выглядят едва ли не дискриминационными.
Можно еще вспомнить, как Рене Фазель ездил за океан с целью уговорить местных чиновников отпустить энхаэловцев в Италию − уже четыре года назад Лига пыталась чинить препятствия, хотя все вопросы вроде были улажены. И лишь после очень долгих и сложных переговоров Фазелю удалось найти компромиссное решение.
Ясно, что если НХЛ все-таки запретит игрокам отправляться в Россию, это станет неприятным сюрпризом для организаторов турнира. Наличие в Сочи таких зубров хоккея, как Овечкин, Кросби или, скажем, братья Седины существенно прибавит интереса к олимпийскому состязанию.
Кстати, Овечкин уже заявил, что в любом случае покинет «Вашингтон» и отправится в родные края в 2014 году. То же самое сказал и форвард «Нью-Джерси» Илья Ковальчук, а также нападающий «Питтсбурга» Евгений Малкин. Да и вообще, многие хоккеисты из других стран не раз говорили о необходимости участия на Олимпиадах всех сильнейших. В частности, об этом заявляли звезда шведской сборной Никлас Лидстрем, а также участник двух Олимпийских игр в составе канадской команды Тео Флери.
Так что Беттмэну и его работодателям придется каким-то образом справиться с алчным желанием отпускать хоккеистов на Игры, проходящие только на территории Северной Америки (или же вовсе их не отпускать) и посчитаться, наконец, с интересами коллег из Европы.