День защитника Отечества отмечают не только в России. Наше посольство в Риге вручило госнаграды ветеранам Великой Отечественной войны. Среди них и знаменитый партизан Василий Кононов, которого латвийские власти безуспешно пытались записать в военные преступники. В соседней Эстонии тоже чествовали ветеранов, только совсем иного рода: медали вручали бывшим эсэсовцам.
Когда вся грудь в орденах, для еще одной медали место нужно поискать. Ее вручают по указу президента России Дмитрия Медведева. Юбилейную, к 65-летию Победы.
Они встречали эту победу в разных местах, но все как один ждали и помнят. Капитан Ильинков и сам был участником легендарного Парада Победы на Красной площади в 1945 году.
"Это незабываемая история. Я горжусь этим! И сейчас я все еще вспоминаю, как я прошел горнило войны с первого до последнего дня. Раненый, горелый и остался на ногах", - вспоминает Николай Ильинков.
В Латвии 23 февраля официально не отмечают, но и забыть об этой дате было нельзя. В российской дипмиссии решили: начать вручение наград в один праздник, а закончить в другой - 9 мая. За это время медали должны получить 12 тысяч латвийских ветеранов. К некоторым посол России Александр Вешняков даже отправился в гости.
Этого фронтовика знают далеко за пределами Латвии. Бывший партизан Василий Кононов уже более 15 лет судится с латвийским государством. Здесь его сажали в тюрьму, признавали виновным в военных преступлениях, объявляли бандитом. Европейский суд Кононова оправдал, но латвийские власти не успокоились, потребовали пересмотреть дело. Решение в Страсбурге вот-вот вынесут. И фронтовые сто граммов выпили сразу за две победы.
В соседней Эстонии сегодня тоже вручали награды. Поощрить лучших людей государства решил президент страны Тоомас Хендрик Ильвес. Но прием был, конечно, совсем по другому поводу. Здесь готовятся ко Дню независимости, и ветераны среди награжденных тоже были. Только совсем другие, те, что воевали на стороне Третьего рейха. Эстонский президент отметил сразу пятерых бывших эсэсовцев и лесных братьев. Их еще раз назвали борцами за свободу.
Борцы за свободу идей Гитлера Вторую мировую проиграли, и ветеранам-победителям такие почести, конечно, показались странными. Но говорили сегодня совсем о другом. Делились воспоминаниями, желали друг другу здоровья. Один из фронтовиков даже невольно пошутил. Принимая медаль, расчувствовался: "Она как эликсир молодости! А мне 68 лет!". Залу неохотно, но пришлось поправлять. 86 ведь уже.