Цитата:Для спасения экономики Франции необходимо было что-то предпринимать. Тогда-то некая мадам де Парабер и представила Филиппу Орлеанскому талантливого финансиста из Шотландии Джона Лоу. Тот в свою очередь предложил регенту на практике испытать разработанную им новейшую финансовую систему.
Суть изобретенного Лоу способа подъема экономики и уровня жизни населения страны состояла в замене металлических денег банковскими билетами. Но для того, чтобы обычные бумажные листы приобрели доверие у граждан, за них должно было поручиться имеющее вес в финансовом мире предприятие.
Такое предприятие — банк — создал сам Лoy. В его организации участвовали также многие влиятельные лица Франции. Вскоре все состоятельные французы стали в большом количестве закупать бумаги, выпущенные новым банком. Подобная необычайная популярность банковских билетов во многом была спровоцирована обещанием руководства финансового предприятия по желанию клиента в определенном соотношении обменять бумаги на золото и серебро. Лoy надеялся, что в будущем банковские билеты приобретут ценность настоящих (металлических) денег, и затем их можно будет направить на погашение внешних долгов.
Очень скоро финансовое состояние банка Лоу позволило главе предприятия расширить дело. В 1717 году с разрешения регента он открыл знаменитую Индскую компанию, которая одной из первых получила право на самостоятельное ведение дел, главным образом торговых.
Но и на этом знаменитый финансист не успокоился. Спустя еще некоторое время Лоу получил в аренду от Филиппа Орлеанского королевские земли. Тогда же банк выпустил 300 тысяч акций, стоимость которых достигла 5 тысяч ливров за штуку. Сначала приобрести акции мог каждый житель Франции. Но затем количество желающих купить ценные бумаги банка Лоу возросло до таких пределов, что руководство предприятия вынуждено было ограничить число покупателей.
Вместе с тем оно получило шанс сыграть на повышение стоимости новых денег: акции мог приобрести только тот, кто расплачивался именно банковскими билетами. Очень скоро финансовая операция превратилась в соревнование, в котором, казалось, каждый богач стремился поскорее, освободиться от накопленного за долгие годы золота и первым получить заветные бумаги.
С 1718 года банк, учрежденный Джоном Лoy, стал государственным. К тому времени руководство предприятия уже контролировало колонизацию Луизианы (для этого специально был создан банковский альянс, получивший название «Все Индии»), генеральный и табачный откупы, выпуск банковских билетов и акций, конверсии внешнего государственного долга. Однако не все мероприятия, организатором которых являлся Лоу, имели успех.
Финансовая система знаменитого шотландца имела ряд серьезных ошибок, которые впоследствии и стали причиной краха банковского дела и катастрофы в сфере экономики когда-то могущественного государства. Примером одной такой ошибки может служить выпуск большого количества акций. Когда же акции не находили покупателей из-за недостатка наличных денег, Лоу отдавал приказ печатать дополнительное количество банковских билетов, которые, естественно, постепенно утрачивали свою ценность.
В 1718 году один из золотопромышленников привез в Париж известие о том, что в Луизиане было обнаружено месторождение золота. Тотчас же известие обросло слухами: якобы Индская компания получила от короля кредит в 25 миллионов банкнот на разработку луизианского прииска. В тот же день цены на акции банка взлетели до невероятных размеров стоимость одной бумаги составляла от 5 до 25 тысяч ливров. Многие парижане тогда буквально на глазах превращались из нищих в богачей. Современники событий свидетельствуют, что вполне обыденной и привычной в те дни была картина, когда лакей, едущий в понедельник в банк на запятках кареты своего хозяина, на обратном пути уже сидел внутри кареты, вальяжно раскинувшись на огромных пуховых подушках.